Eilis et Tony s’aiment et sont mariés depuis vingt ans. Ils vivent le rêve américain aux côtés de leurs deux enfants devenus grands. La famille italienne de Tony, omniprésente et envahissante, vit à deux pas de chez eux, à Long Island. Aussi, la surprise est immense lorsqu’ Eilis apprend que son mari l’a trompée et qu’il a mis une autre femme enceinte. Désemparée, elle retourne en Irlande chez sa mère pour réfléchir. Elle revoit Jim Farrell, son amour de jeunesse qu’elle a quitté pour son mari 20 ans auparavant. A Enniscorthy, rien n’a changé mais elle ne se sent plus à sa place dans ce village alimenté par les ragots. Si Jim vit dans le passé, elle est tournée vers l’avenir. Son retour bouleverse son ancien amant qui doit choisir entre deux femmes. Les enfants d’Eilis en profitent pour accompagner leur mère et découvrir leurs origines irlandaises.
Je me suis laissée captiver par ce grand roman d’amour où un homme et une femme sont tiraillés entre deux partenaires et deux continents. Les femmes de ce roman paraissent bien plus entreprenantes et fortes que les hommes, d’une passivité déconcertante. Eilis, Nancy et Francesca agissent et assument leurs choix quand Jim et Tony semblent subir la situation. La construction est intéressante et nous permet de revivre les mêmes événements avec des points de vue différents afin de nous laisser seuls juges. L’intrigue menée demeure plausible et proche de nos réalités. Nous avons tous des rêves mais sommes freinés à l’idée de voir notre vie changer. Parce que choisir, c’est renoncer. Et tout le monde n’est pas prêt à vivre heureux.
Ce livre est la suite de Brooklyn, écrit 15 ans auparavant.